MANILA, 29 oct (Reuters) – Manila y las ciudades cercanas se preparaban el sábado para la tormenta tropical Nalke, que mató a 45 personas y provocó deslizamientos de tierra en las provincias del sur de Filipinas.
La agencia de desastres del país del sudeste asiático redujo su número de muertos de 72 a 45 después de verificar los informes de los equipos de tierra, incluidos los rescatistas que buscan a 18 personas desaparecidas.
Los residentes de la zona costera de la capital fueron evacuados, mientras que las clases en todos los niveles fueron suspendidas, dijo la oficina del alcalde.
La alcaldesa de Manila, Honey Laguna-Bangan, ordenó el sábado el cierre de los cementerios de la ciudad, que serán visitados por millones durante el fin de semana extendido del Día de Todos los Santos.
La tormenta tropical, con vientos máximos sostenidos de 95 kilómetros por hora (60 mph) y ráfagas de 130 km por hora (80 mph), provocó el sábado varios deslizamientos de tierra en el este de Filipinas.
La Agencia Estatal de Meteorología, en su último comunicado de prensa, ha advertido de inundaciones y deslizamientos de tierra generalizados debido a las fuertes lluvias y, en ocasiones, fuertes lluvias en la región capitalina y provincias aledañas.
Las aerolíneas han cancelado 116 vuelos nacionales e internacionales desde y hacia la principal puerta de entrada a Filipinas. Unos 7.500 pasajeros, conductores y asistentes de carga y 107 embarcaciones quedaron varados en los puertos, dijo la Guardia Costera.
Las agencias gubernamentales están brindando ayuda y paquetes de alimentos a las familias afectadas, dijo el presidente Ferdinand Marcos Jr. en Twitter.
Según fotos compartidas por la agencia, los guardacostas guiaron a los residentes a través de las inundaciones que les llegaban al pecho, mientras que los rescatistas usaron una silla de plástico monobloque y un refrigerador viejo para transportar a niños y ancianos en la provincia central de Leyte.
La mayoría de las muertes, 40, se reportaron en la provincia de Maguindanao Sur.
«No descartamos la posibilidad de más víctimas», dijo Cyrus Dorena, administrador provincial de Maguindanao, a la estación de radio DZMM. «Pero rezamos para que no aumente significativamente».
Filipinas ve un promedio de 20 tormentas tropicales al año. En diciembre, el ciclón Rai de categoría 5 devastó las provincias centrales, matando a 407 e hiriendo a más de 1.100.
Informe de Neil Jerome Morales; Editado por Chris Rees y William Mallard
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